В первый же вечер в Албании меня ждал сюрприз - я не смог найти поесть. Это был городок Влера, кафешки на каждом шагу, рейтинг в гугле не ниже 4,5 звезд. Но еды в них нет.

Причем это замечаешь сразу же со стороны, когда только подходишь. В кафешках стоят маленькие круглые столики, которые напоминают скорее большие табуреты. За ними еще можно как-то попить вдвоем пива, но поесть даже одному будет тесно. При этом местные за такими столиками набиваются по 4-5 человек, и у каждого чаще всего стоит стакан воды или баночка колы. Реже ставят бутылку вина или пива, причем одну на всех. Странная картина.

Заходишь внутрь, спрашиваешь у официанта "меню плиз", тот в ответ разводит руками. Меню, какое меню, ноу меню. Чувак, ты серьезно? Ты работаешь в кафе, которое в гугл картах гордо именуется рестораном, и у вас нет меню? Ладно, пойду дальше, может, на какого дурачка попал.

Через пяток таких заведений выяснилось, что дурачок здесь я, потому что везде одна и та же картина. Максимум что могут предложить - это местные крендельки, которые выглядят как закуска к пиву, а не еда. Но везде толпы народа со стаканами воды.

Пришлось гуглить местные фастфудошные и заказывать что-то похожее на бургер. Вкус оказался так себе, к тому же я был расстроен предыдущими поисками. Я даже подумал, что такая история по всей стране, но на следующий день в первой же кафешке посреди леса нашел ту самую албанскую кухню, о которой рассказывал в прошлом посте. В общем, когда выезжаешь за город, то везде находишь отличную еду, поэтому я просто старался есть заранее, а во Влеру приезжать только ночевать. Отмечу, что в Тиране таких приколов с кафешками меньше, но тоже встречаются.

Два дня я пытался разгадать эту загадку, пока в местном итальянском ресторанчике (там еда была) не встретил девушку из Ростова, которая жила в Албании уже несколько лет. Причина оказалась простая и грустная - у людей нет денег.

В Албании не принято ужинать в кафе. Средняя зарплата в 600 долларов не позволяет так шиковать. Но люди хотят общаться и встречаться с друзьями, поэтому вечером наедаются дома и уже на сытый желудок выбираются в кафе. Там собираются небольшой толпой, покупают по стакану воды или баночке колы, иногда бутылку пива или вина на всех, и попивают это до ночи. При этом у меня не сложилось впечатление, что они весело проводят время. Даже в компаниях половина народа просто тупит в телефон. Такое чувство, что они исполняют какой-то странный ритуал. Может, ходить по кафешкам у них считается модно и престижно, не знаю.

В остальных европах тоже есть что-то подобное, но это не выглядит так грустно. Например, в Барселоне в любой уличной кафешке половина народа тоже заказывает только выпить. Типичная картина - компания студентов с бутылочками пива без ничего и тетушки-пенсионерки со стаканами вина. Ты, как беженец с голодного севера, успеваешь заказать еду, дождаться пока ее принесут не особо расторопные официанты, и выпить литр сангрии на двоих, а за это время соседи не допьют даже свои маленькие порции. Но при этом нет ощущения, что они не заказывают что-то еще от безденежья. Просто они пришли не пожрать, а пообщаться. Студенты веселятся, громко шумят, иногда даже раскладывают настолки, женщины с вином весь вечер болтают не переставая. При этом проходишь каждый вечер мимо одной кафешки, а там сидят те же самые люди. Даже закрадываются мыслишки, а сколько же вы зарабатываете, что каждый вечер здесь тусуетесь? Я вот не могу каждый вечер сидеть в кафе, с их мелкими порциями я на еде разорюсь.

В Албании другая картина. Часто целая кафешка с тремя десятками столиков занята такими компаниями. Особенно грустно это наблюдать в маленьких городках вроде Влеры, но и в Тиране это обычная история. Но все-таки уровень жизни понемногу повышается и надеюсь, со временем круглые столики начнут потихоньку заменять на квадратные, за которыми люди смогут позволить себе не только баночку колы, но и что-нибудь поесть.

Все посты об Албании: Албания — самая недооценённая страна на Балканах