На Пхукете есть несколько ферм, где содержат слонов. Они разбросаны по всему острову, и я решил до ближайшей сходить пешком.

По описаниям все фермы примерно одинаковы, я заранее сильно не вчитывался, потому как фото в гугле были хорошие, а отзывы все позитивные. Поэтому просто встал с утра и пошел.

Идти было почти полтора часа. Конечно, можно было взять такси, но почему бы не прогуляться по нетуристическим местам. Как оказалось, это было совершенно ни к чему, вся дорога шла по краю магистрали, где ты тупо идешь по асфальту. Смотреть вокруг совершенно не на что, да еще и жарко, традиционные 33 градуса. Благо что за месяц в Азии я начал понемногу привыкать и уже не хочу помереть от такой температуры воздуха. Дошел почти бодрым и веселым.

Прихожу на ферму, встречает улыбчивый работник, говорит, мы очень рады, слоны тоже, их у нас целых 9 штук, так что проходите. 25 долларов стоит искупаться со слонами, 25 - покормить. Хм, не перебор ли для местных расценок? А можно просто посмотреть на слонов? Нет, нельзя, выбирай одну из опций. Хорошо, давайте кормить.

Приносят небольшую корзинку нарубленного сахарного тростника, объясняют как нужно подавать его слону, и отводят на 10 шагов в сторону. Туда тут же приводят небольшого слоника, который первым делом начинает чесаться о пальму. Выглядит мило.

Начинаю кормить слона. Схема такая - даешь ему вкусняшку, после этого можно погладить. Повторяешь, пока корм не закончится. Если забудешь угостить, будет лезть хоботом в корзину и всего обслюнявит. Поэтому корзина пустеет быстро. Да и я торопился, так как хотел уже посмотреть на остальных 8 слонов.

Гладить слона по ощущениям все равно что гладить дерево. Старое, с морщинистой корой. Только живое. Не буду говорить, что мне очень уж понравилось, но необычно. Немного удивило, что слон не целиком серый, на хоботе и ушах у него желтые вкрапления, как будто веснушки. Ну и сам по себе он выглядит добрым и хорошим. По крайней мере, всяко лучше наглых обезьян.

Я где-то читал, что слоны относятся к людям, как мы к котикам. То есть считают нас милыми зверюшками. Конечно, в мысли слона не залезешь, но он выпрашивал корм довольно деликатно, хотя мог бы и просто отобрать, дав хоботом по башке. Но нет, он был довольно вежливым.

Скормив корзинку, я радостно изготовился смотреть остальных слонов.

- Все, я готов, как пройти на озеро?
- На какое озеро? Туда нельзя, там закрыто
- В смысле закрыто? Это что, все?
- Да. Были очень рады вас видеть, приходите еще. Хотите, мы его еще бесплатно помоем из шланга, пожалуйста, смотрите

Эээээ...

Это за 5 минут постоять около слона, покормить его и погладить - 50 долларов на двоих? Сказать, что я был разочарован - это не сказать ничего. Уже после я подумал, что надо было брать купание со слонами, но скорее всего и там бы это было на 5 минут и уж вряд ли показали бы сразу всех. Красивые фото со слонами в озере, похоже, делались теми, кто выбирал полные экскурсии на полдня, а меня бы запустили в какое-нибудь корыто, где я точно так же постоял бы рядом со слоном, только по пояс в воде.

В общем, я был сильно удивлен и разочарован. Не смог поднять настроение даже таксист, который за поездку обратно взял 200 бат вместо 400, указанных в приложении, и даже не попытался обмануть.

Уже после я начал внимательнее изучать местные слоновьи фермы и выяснил, что в плане организации и цен они все почти одинаковые. Если приходишь ненадолго, то с тебя берут 25-30 долларов за 10 минут постоять рядом со слоном. Или бери экскурсию на полдня за 150-200 долларов и уже смотри много слонов, купайся с ними в озере, делай красивые фотки и корми сколько хочешь.

Но у меня не было ни полдня времени на такие развлечения, ни желания тратить столько денег. На эту сумму можно 3 раза сходить в зоопарк и посмотреть десятки разных животных.

Так что стадо слонов придется искать как-нибудь в другой раз.

Все посты о Пхукете — Пхукет. Идеальный курорт